Ковање се односи на метод формирања и обраде применом спољне силе на металне бланке (искључујући плоче) да би се произвела пластична деформација, променила величина и облик и побољшале перформансе, који се користи за производњу механичких делова, радних предмета, алата или празних делова.
Када температура пређе 300-400 степен (плава ломљива зона челика) и достигне 700-800 степен, отпорност на деформацију ће бити нагло смањена и енергија деформације ће бити знатно побољшана.
Ковање у различитим температурним областима, према различитом квалитету ковања и захтевима процеса ковања, може се поделити у три температурна подручја формирања: хладно ковање, топло ковање и топло ковање. Првобитно није постојала строга граница за поделу овог температурног региона. Уопштено говорећи, ковање у температурном региону са рекристализацијом назива се топло ковање, а ковање без загревања на собној температури назива се хладно ковање.
Приликом ковања на ниским температурама, промена величине отковака је веома мала. Ковање испод 700 степени, формирање оксидног каменца је мање, а на површини нема разугљиковања. Због тога, све док деформација може бити у опсегу енергије формирања, хладном ковањем је лако постићи добру тачност димензија и завршну обраду површине. Све док се температура и хлађење подмазивања добро контролишу, топло ковање испод 700 степени такође може постићи добру тачност.
Током топлог ковања могу се ковати велики отковци сложених облика јер су енергија деформације и отпорност на деформацију веома мали. За добијање отковака са високом прецизношћу димензија, топло ковање се може користити у температурном опсегу од 900-1000 степени. Поред тога, треба обратити пажњу на побољшање радног окружења топлог ковања. Радни век калупа за ковање (вруће ковање 2000-5000, топло ковање 10000-20000, хладно ковање 20000-50000) је краћи него код ковања у другим температурним опсегима, али има велики степен слободе и ниске цене.
Празан ће бити деформисан и каљен током хладног ковања, тако да ће калуп за ковање поднети велико оптерећење. Због тога је неопходно користити матрицу за ковање високе чврстоће и усвојити метод третмана тврдог филма за подмазивање како би се спречило хабање и приањање. Поред тога, да би се спречиле празне пукотине, врши се средње жарење када је потребно да се обезбеди потребан капацитет деформације. Да би се одржало добро подмазивање, бланко се може фосфатирати. Када се врши континуирана обрада шипкама и жичаним шипкама, профил тренутно не може да се подмазује, а проучава се могућност коришћења методе фосфатног подмазивања.
Према режиму кретања бланка, ковање се може поделити на слободно ковање, нарушавање, екструзију, ковање у калупу, затворено ковање и затворено ковање. Пошто нема флешовања у затвореном ковању и затвореном ометању, степен искоришћења материјала је висок. Могуће је завршити машинску обраду сложених отковака једним или више процеса. Пошто нема бљеска, површина напрезања отковака је смањена, а потребно оптерећење је такође смањено. Међутим, треба напоменути да празнина не би требало да буде потпуно ограничена. Због тога, запремину бланка треба строго контролисати, релативну позицију калупа за ковање треба контролисати, а отковке треба мерити како би се покушало смањити хабање калупа за ковање.
